My recipe for Palak Paneer is something I’ve worked on and been improving for decades. This is the newest recipe which is in the fully updated, expanded, re-photographed and re-illustrated WORLD 2.0 edition of my original cookbook.

I’ve been making vegan tofu paneer for a long time, and this is my trusty recipe for all Indian vegan dishes that call for it, including Matar Paneer, Chili Paneer, and Paneer Makhani. (These recipes are also in my WORLD 2.0 cookbook and several others with paneer are in The Lotus and the Artichoke – INDIA.)

Palak Paneer is a dish that I’ve prepared for countless dinner parties and cooked many times in live cooking shows. I’ve also included it in several cooking classes I’ve done.

I strongly recommend making it with fresh spinach. In a hurry you can use frozen (thawed) spinach, but fresh is really best!

Check out the variations! Usually I make this with more tomatoes and using cashews to make the sauce creamier. This recipe works really well for Saag Aloo (Palak Aloo) using potatoes instead of tofu paneer!

Palak Tofu Paneer

North Indian spinach with tofu paneer

serves 2 / time 45 min

recipe from The Lotus and the Artichoke – WORLD 2.0

(Rezept auf Deutsch unten!)

tofu paneer:

• 7 oz (200 g) tofu
• 2 Tbs lemon juice
• 1 Tbs soy sauce
• 2 Tbs nutritional yeast flakes or chickpea flour (besan)
• 2 Tbs corn starch
• 2–3 Tbs coconut oil or vegetable oil

1. Cut tofu in slabs and wrap in a dish towel. Weight with a cutting board for 15–20 min to remove excess moisture. Unwrap and cut into triangles or cubes
2. Combine lemon juice, soy sauce, nutritional yeast flakes (or chickpea flour), and corn starch in bowl. 
   Add tofu cubes, mix well, coat all pieces.
3. Heat oil in a small frying pan on medium high. Fry battered cubes evenly in batches until golden brown, turning regularly, 4–6 min. Remove, drain, set aside.

palak (spinach) curry:

• 4 cups (7 oz / 200 g) spinach chopped
• 2 medium (180 g) tomatoes chopped
• 1 small (70 g) red onion chopped optional
• 1 clove garlic finely chopped optional
• 1/2 in (1 cm) fresh ginger finely chopped
• 1 small green chili seeded, sliced optional
• fresh coriander leaves chopped, for garnish
• 1 cup (240 ml) soy milk or water
• 1 Tbs lemon juice
• 1–2 Tbs vegetable oil
• 1 tsp black mustard seeds
• 4–6 curry leaves
• 1 tsp coriander ground
• 1 tsp cumin ground
• 1/2 tsp Garam Masala
• 1/4 tsp turmeric ground
• 1/4 tsp asafoetida (hing) optional
• 1 tsp sugar
• 3/4 tsp salt

1. Blend chopped tomatoes and soy milk (or water) in a blender or food processor until smooth.
2. Heat oil in a large pot on medium heat. Add mustard seeds. After they start to pop (20–30 sec), stir in chopped onion and garlic (if using), ginger, green chili (if using), curry leaves, ground coriander, cumin, Garam Masala, turmeric, and asafoetida. Fry, stirring often, until richly aromatic, 2–3 min.
3. Stir in blended tomatoes, sugar, and salt. Bring to simmer and reduce to low heat. Cook 10–15 min.
4. Add spinach. Mix well. Partially cover and simmer until spinach has shrunk and is mostly cooked, 4–6 min.
5. For a smoother curry: Remove from heat, blend briefly with an immersion blender. Alternately, transfer curry to blender and pulse a few times on low, then return to pot.
6. Stir in fried tofu cubes and lemon juice. Simmer on low, partially covered, 4–5 min. Remove from heat.
7. Garnish with chopped fresh coriander. Serve with basmati rice, chapati (roti), or naan.

Variations:

Aloo Palak: Fry 2–3 chopped medium potatoes until golden brown and soft. Add to simmering spinach curry instead of fried tofu cubes. Coconut: Replace soy milk with coconut milk. Rich & Creamy: Blend tomatoes with 2–3 Tbs cashews and 1 Tbs tomato paste. For all variations, adjust water and salt as needed.

Palak Tofu Paneer

Nordindischer Spinat mit Tofu-Paneer

2 Portionen / Dauer 45 Min.

Tofu-Paneer:

• 200 g Tofu
• 2 EL Zitronensaft
• 1 EL Sojasoße
• 2 EL Hefeflocken oder Kichererbsenmehl (Besan)
• 2 EL Speisestärke
• 2–3 EL Kokos- oder Pflanzenöl

1. Tofu in dicke Scheiben schneiden, in ein sauberes Geschirrtuch wickeln und 15 bis 20 Min. mit einem Schneidebrett beschweren, um überschüssige Flüssigkeit herauszupressen. Auswickeln und in Dreiecke
   oder Würfel schneiden.
2. Zitronensaft, Sojasoße, Hefeflocken oder Kichererbsenmehl und Stärke in einer Rührschüssel verrühren. Tofuwürfel hinzufügen und mit der Mischung überziehen.
3. Öl in einer kleinen Pfanne auf mittlerer Flamme erhitzen. Mit Teig überzogene Würfel in mehreren Durchgängen 4 bis 6 Min. gleichmäßig goldbraun braten, dabei regelmäßig wenden. Aus der Pfanne nehmen, abtropfen lassen und beiseite stellen.

Palak- (Spinat-) Curry:

• 4 Tassen (200 g) Spinat gehackt
• 2 mittelgroße (180 g) Tomaten gehackt
• 1 kleine (70 g) rote Zwiebel gehacktwenn gewünscht
• 1 Knoblauchzehe fein gehacktwenn gewünscht
• 1 cm frischer Ingwer fein gehackt
• 1 grüne Chilischote gehacktwenn gewünscht
• frisches Koriandergrün gehackt, zum Garnieren
• 1 Tasse (240 ml) Sojamilch oder Wasser
• 1 EL Zitronensaft
• 1–2 EL Pflanzenöl
• 1 TL schwarze Senfsamen
• 4–6 Curryblätter
• 1 TL Koriander gemahlen
• 1 TL Kreuzkümmel gemahlen
• 1/2 TL Garam Masala
• 1/4 TL Kurkuma gemahlen
• 1/4 TL Asafoetida (Asant) wenn gewünscht
• 1 TL Zucker

3/4 TL Salz

1. Tomaten und Sojamilch oder Wasser in einem Mixer oder einer Küchenmaschine glatt pürieren.
2. Öl in einem großen Topf auf mittlerer Flamme erhitzen. Senfsamen hineingeben. Nach deren Aufplatzen (20 bis 30 Sek.) Zwiebel, Knoblauch, Ingwer, Chilischote (falls verwendet), Curryblätter, Koriander, Kreuzkümmel, Garam Masala, Kurkuma und Asafoetida hinzufügen und 2 bis 3 Min. unter häufigem Rühren anschwitzen, bis es aromatisch duftet.
3. Pürierte Tomaten, Zucker und Salz einrühren. Zum Köcheln bringen. Flamme niedrig stellen und
   10 bis 15 Min. köcheln.
4. Spinat einrühren. Halb abgedeckt 4 bis 6 Min. köcheln, bis der Spinat zusammengefallen und fast gar ist.
5. Cremigeres Curry: Vom Herd nehmen und kurz mit einem Pürierstab durchmixen. Alternativ einige Male
   in einem Mixer häckseln und zurück in den Topf geben.
6. Tofustücke und Zitronensaft unterrühren. Halb abgedeckt 4 bis 5 Min. köcheln. Vom Herd nehmen.
7. Mit frischem gehacktem Koriandergrün garnieren und mit Basmati-Reis, Chapati (Roti) oder Naan servieren.

Variationen:

Aloo Palak: 2 bis 3 gehackte mittelgroße Kartoffeln goldbraun und weich braten und statt Tofu ins köchelnde Spinat-Curry einrühren. Kokos: Soja- mit Kokosmilch ersetzen. Cremiger: Tomaten mit 2 bis 3 EL Cashewkernen und 1 EL Tomatenmark pürieren. Bei allen Variationen Wasser- und Salzmenge nach Bedarf anpassen.